13/07/2010 - Europa ziet toekomst in sterke chemieclusters
Antwerpen, 14 juli 2010 – Vandaag buigen 150 industriëlen, vertegenwoordigers van Europese instellingen en stakeholders zich tijdens een conferentie over de toekomst van de Europese chemische industrie. De conferentie kadert in het Belgisch EU-voorzitterschap en wordt georganiseerd door de Federale Overheidsdienst Economie, essenscia (de federatie van de chemische industrie, kunststoffen en life sciences) en Cefic (de Europese chemiefederatie). Beide chemiefederaties formuleren een aantal concrete aanbevelingen rond vier thema’s die van groot belang zijn voor een duurzame ontwikkeling van de Europese chemiesector: een competitief energie- en klimaatbeleid, meer steun voor innovatie, de noodzaak van een geïntegreerd Europees industrieel beleid en een ambitieus handelsbeleid. Deze aanbevelingen zijn bestemd voor de Europese Raden Competitiviteit die gedurende de zes maanden van het Belgische voorzitterschap worden gehouden.
De chemische industrie in Europa is een wereldspeler. Met een omzet van 566 miljard euro vertegenwoordigt ze 30% van de totale omzet van de sector in de wereld. Meer dan 1,2 miljoen mensen werken voor de chemische industrie in Europa.
De wereld van vandaag staat voor globale maatschappelijke uitdagingen: de explosieve groei van de wereldbevolking, de nood aan 50% meer primaire energie tegen 2030, de doorgedreven urbanisering en duurzame mobiliteit. Die megatrends zullen ongetwijfeld leiden tot marktbehoeften die kansen bieden voor de chemische industrie om voor innovatieve en hoogtechnologische oplossingen te zorgen. Door de toenemende concurrentie vanuit Azië en het Midden-Oosten en de overcapaciteit op de markten, ligt de toekomst in Europa bij sterke chemieclusters. Het is daarom van groot belang dat de Europese Unie en haar lidstaten de juiste randvoorwaarden creëren voor een verdere groei van de Europese chemiesector.
Het is dus ook geen toeval dat het Belgisch EU-voorzitterschap de chemische industrie uitkoos als thema voor een topconferentie. De sector zal een aantal concrete aanbevelingen formuleren voor de Europese Raden Competitiviteit tijdens de zes maanden van het Belgisch voorzitterschap.
Wouter De Geest, voorzitter van essenscia: “We stellen vast dat de chemische industrie de voorbije jaren op meer aandacht kan rekenen van de Europese en nationale beleidsmakers. Zo lanceerde de Europese Commissie in 2007 een “High Level Group on the competitiveness of the chemical industry”. Deze werkgroep legde in 2009 haar verslag neer met 39 aanbevelingen. Ook in België heeft de federale regering in oktober vorig jaar een High Level Group voor de chemiesector opgericht. Beide initiatieven tonen aan dat het strategisch belang van onze sector op het hoogste politieke niveau wordt erkend. Het geleverde werk vormt een uitstekende basis om verder op te bouwen.”
In haar aanbevelingen focussen essenscia en Cefic op rol die de chemische industrie kan spelen om de EU2020 Strategie te helpen realiseren.
“De chemische industrie ondersteunt ten volle de EU2020 Strategie voor een meer duurzame groei in Europa. Deze doelstellingen kunnen echter niet worden bereikt zonder een sterke industriële basis die de volledige waardeketen van de basischemie tot haar eindproducten afdekt. Het is daarom essentieel dat de aanbevelingen van de Europese High Level Group worden opgenomen in de EU2020 Strategie. Na het debat, is de tijd voor actie aangebroken”, aldus Christian Jourquin, voorzitter van Cefic.
De vier punten die de chemische industrie voorstelt, zijn:
- Een competitief energie- en klimaatbeleid
De chemische industrie heeft sinds 1990 aanzienlijke CO2-emissiereducties gerealiseerd en zal verdere inspanningen leveren om haar performantie te verbeteren. West-Europese chemiebedrijven zijn 2,5 tot 3 keer CO2-efficiënter dan installaties in Azië en het Midden-Oosten. Het is aangewezen een realistische klimaatpolitiek te voeren zonder unilaterale engagementen die leiden tot carbon leakage. essenscia en Cefic steunen de doelstellingen van het EU-klimaatpakket, maar vragen een evenwichtige verdeling tussen alle economische actoren (huishoudens, transport en industrie). Carbon leakage moet worden vermeden door allocatie van emissierechten op basis van realistische benchmarks en activiteitenniveaus die een duurzame groei van de chemische industrie in Europa toelaten.
- Meer steun voor innovatie
Als Europa de meest competitieve kenniseconomie wil worden, is een grotere openheid voor nieuwe technologieën zoals biotech en nanotech wenselijk. Europese regelgeving moet innovatie stimuleren in plaats van belemmeren. Op het vlak van bescherming van intellectuele eigendom en bedrijfsinvesteringen in onderzoek en ontwikkeling, scoort de Europese Unie nog ondermaats in vergelijking met de Verenigde Staten of Japan. Een gemeenschappelijk octrooi dat in de hele Europese Unie rechtsgeldig is, zou Europa helpen om onderzoeksdoorbraken om te zetten in industriële en commerciële successen. essenscia en Cefic rekenen op een doorbraak in de discussie over het EU octrooi en steunen ten volle de inspanningen van het Belgisch EU-voorzitterschap.
- De noodzaak van een geïntegreerd Europees industrieel beleid
De chemische industrie pleit ervoor om het industrieel beleid geïntegreerd en horizontaal aan te pakken en komaf te maken met het “hokjes” denken. De EU moet eveneens meer aandacht hebben voor de impactanalyse van Europese besluitvorming zowel ex ante als ex post.
- Een ambitieus handelsbeleid
Op het vlak van handelspolitiek betreuren essenscia en Cefic het gebrek aan voortgang in de WTO Doha ronde. De chemiesector is gebaat bij verdere liberalisering van de handel in chemische producten en heeft voorgesteld dat alle landen met een significante chemische industrie de importheffingen volledig afschaffen. De sector dringt er bij de Europese Commissie op aan ervoor te zorgen dat opkomende landen zoals Brazilië, China en India deelnemen aan dit sectoraal akkoord. De bilaterale vrijhandelsakkoorden zijn een perfecte aanvulling op het multilaterale WTO-kader. De chemische industrie hoopt dat de lidstaten en het Europees Parlement het vrijhandelsakkoord tussen de EU en Zuid-Korea spoedig zullen goedkeuren. Dit zal de weg vrijmaken voor soortgelijke handelsovereenkomsten met Canada, India en de Mercosur-landen.
Minister van Economie Vincent Van Quickenborne: “Met deze conferentie wil het Belgisch EU-voorzitterschap het belang van de chemische industrie benadrukken als motor voor duurzame innovatie. Eén van de belangrijkste doelstellingen voor het Belgisch voorzitterschap bestaat erin om een doorbraak te realiseren met betrekking tot het EU octrooi. Een octrooi aanvragen is vandaag zes keer duurder in Europa dan in de VS, voornamelijk door de vertaalkosten. Dit is een rem op innovatie en een concurrentienadeel voor de Europese bedrijven. Hier moet eindelijk komaf mee gemaakt worden."
Meer info?
Frank Beckx, woordvoerder essenscia, tel. +32 2 238 97 08, gsm +32 476 80 94 74, fbeckx [at] essenscia [dot] be
Timothy Verhoest, woordvoerder minister Van Quickenborne, +32 476 94 34 50, timothy [dot] verhoest [at] quickonomie [dot] be
Franco Bisegna, media & external communications manager Cefic, tel. +32 2 676 73 94, fbi [at] cefic [dot] be
Print
Een netwerk waarin duurzaamheid centraal staat
Het energiekennisplatform Power-Link is een gezamenlijk initiatief van AG Haven Oostende en de Universiteit Gent, gehuisvest op het wetenschapspark Greenbridge in de Oostendse achterhaven.
Als kennispartner groeit Power-Link samen met haar hogeschoolpartners uit tot een West-Vlaams wetenschapsplatform inzake duurzame en hernieuwbare energie en sensibiliseert het tot rationeel, reductief en alternatief energiegebruik.
Als netwerkpartner speelt Power-Link in op het actuele, innovatieve en creatieve karakter van de nieuwe productie- en consumptie-energiemarkt en creëert zo een onderzoeksplatform met een eigen high tech omgeving, met name de Greenbridge site.
Wetenschapspark 1, Plassendale I
8400 Oostende
Telefoon: +32 (0)59 24 27 40
Fax: + 32 (0)59 24 27 38
Website: http://www.power-link.ugent.be/
Een beheerder staat in voor opvolging, validatie en correcte plaatsing van de ‘content’ in de website.